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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050294 / 05029933.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-24  |  2.3 KB  |  59 lines
  1. <text id=94TT0535>
  2. <title>
  3. May  02, 1994: Television:Tennison and the Rent Boys
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. May  02, 1994  Last Testament of Richard Nixon       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/TELEVISION, Page  75
  13. TENNISON AND THE RENT BOYS
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     In Prime Suspect 3, Calamity Jane tracks a lurid crime wave
  17. </p>
  18. <p>BY RICHARD CORLISS
  19. </p>
  20. <p>     It is the goal of many a modern mystery writer to merge sadism
  21. with sociology. If you unleash a serial killer to prey on the
  22. young and vulnerable, you'd better add something--a sermon
  23. about society's ills, keen human insight--so that your movie
  24. (The Silence of the Lambs), novel (The Alienist) or TV series
  25. doesn't appear irredeemably sordid. If it is done right, author
  26. and audience can enjoy the best of both worlds: luridness without
  27. guilt.
  28. </p>
  29. <p>     In Prime Suspect 3, a four-part British mini-series that begins
  30. Thursday on PBS' Mystery!, the murder scene is London's gay
  31. underground of "rent boys" (child prostitutes), their patrons
  32. and pimps. How can one approach this theme without being either
  33. sensational or homophobic? The strategy chosen by Lynda La Plante,
  34. who also wrote the first Prime Suspect and sketched the story
  35. for the second, is twofold: make most of the suspects sympathetic
  36. and most of the sleuths complete professionals.
  37. </p>
  38. <p>     Detective Chief Inspector Jane Tennison (Helen Mirren) and her
  39. team take no voyeuristic pleasure from grotesque events they
  40. uncover. Nor do they condescend unduly to the queens and pawns
  41. in their investigation. The cops are just doing a job--one
  42. that makes their off-duty lives look drab and irrelevant. Scenes
  43. of Tennison's wan private life are mere leavening agents in
  44. the acrid yet tangy melodrama that is her life on the force--the only life she has, really.
  45. </p>
  46. <p>     While following the modern mystery formula, Prime Suspect 3
  47. succeeds in being suspenseful and moving. The cast is terrific,
  48. from Mirren to the prime suspect himself (David Thewlis, star
  49. of the film Naked) to a poignant transvestite (Peter Capaldi)
  50. to each politician or social worker who falls under the cops'
  51. suspicious gaze. They help make Prime Suspect 3 a winner in
  52. the burgeoning genre of serial thrillers.
  53. </p>
  54.  
  55. </body>
  56. </article>
  57. </text>
  58.  
  59.